"Un servizio di istruzione individuale, d'intercomunicazione e di studio, effettuato da amatori (dilettanti), cioè da persone debitamente autorizzate che si interessano della tecnica redioelettrica a titolo esclusivamente personale e senza interesse pecuniario."

Quello del radioamatore però non è solo un hobby. Ormai da molti decenni i radioamatori, opportunamente inquadrati in gruppi di pronto intervento, mettono a disposizione la loro particolare abilità operativa , con le proprie attrezzature e preparazione tecnica allo scopo di intervenire, in tempi brevissimi, nelle località che si trovano in situazioni di emergenza derivanti da calamità naturali. Terremoti ed inondazioni in particolare hanno sempre visto arrivare per primi i radioamatori, ad organizzare la gestione dei collegamenti e delle richieste di intervento fino al ripristino dei normali sistemi di comunicazione.

Il radioamatore è legittimato nella propria attività da una licenza appositamente rilasciata dal Ministero delle Poste e delle Telecomunicazioni.
Per ottenere tale licenza è necessario essere in possesso della "Patente di operatore di Stazione di Radioamatore", rilasciata dallo stesso Ministero a seguito di un apposito esame. Questo iter può spesso risultare per l'aspirante radioamatore un pò troppo complicato, e pertanto l'A.R.I. si offre quale punto di aggregazione ed assistenza, organizzando periodicamente in molte delle sue sezioni dei corsi di preparazione all'esame per il conseguimento della suddetta patente.

L'esame si tiene in genere due volte l'anno presso una sede indicata dall'ufficio competente del Ministero delle Telecomunicazioni della Regione di residenza. Esso consiste in una prova teorica in materia di elettrotecnica e radiotecnica e normative internazionali delle radiocomunicazioni ed in una prova pratica di telegrafia in trasmissione e ricezione. Il superamento di tutte le prove consente l'ottenimento della patente "Ordinaria", mentre il superamento della sola prova teorica consente di ottenere la patente "Speciale" che si differisce dalla precedente per la limitazione ad operare sulle sole bande di frequenza superiori ai 30 MHz., per le quali non è richiasta la conoscenza della telegrafia.

La sezione A.R.I. di Loano organizza ogni anno un corso di preparazione teorica e pratica, accompagnando gli aspiranti radioamatori fino all'esame.